松井とイチローとメジャーリーグと（つづき）

　日本のプロ野球界では学年が一つ異なれば実績にかかわりなく年長への敬意を求められます。ですから一年下の松井がイチローに敬語を使うのは当然として、メジャーリーグでの実績で遥かに松井を超えるイチローに、松井は心底！敬意を払っていると思います。

　松井に敬語を使う必要のない一年上のイチローはどうでしょうか。大舞台における松井の劇的な活躍には敬意を払いつつ、メジャーリーガーとしては超一流どころか一流とさえ思っていないような気がします。ライバルとされることも不本意なのかもしれません。

　イチローの本名「鈴木一朗」を知る人は少ないでしょう。選手名に「イチロー」なるスタイルをプロ野球に持ち込んだのはイチローが最初でした。但しイチロー単独ではありません。当時、キャラとして人気があったパンチ佐藤と並んで！そう名乗ったのでした。

　イチローは当初、土井監督に干されましたが、仰木監督が就任し才能が一気に開花しました。一方、キャラで人気先行したパンチ佐藤は実績が伴わず球界から消えました。実力だけで実績が上がるとは限りませんが、実力なくして実績は上げられない世界です。

　土井は、イチローを潰した！監督と指弾されます。実際は「打法をかえないと使わない」と言う土井に、イチローは打法を変えず自ら二軍行を志願したのが真相でした。仰木の慧眼がイチローを見い出したというよりイチローの意地が自らを際立たせました。

　指導者に対するスタンスにおいて松井はどうでしょうか。甲子園で全打席敬遠されても恨みごと一つ言わなかった松井。その当時の山下監督の訓は前回記しました。もう一つ、日本の選抜選手団として米国遠征した際の出来事が以後の松井のスタンスを固めます。

　米国の球審のストライクゾーンはプロ・アマ問わず「かなりえぇ加減」です。明白なボール！をストライク！と判定された松井が打席で不満そうな表情を見せた日の夜、松井に山下監督の雷が落ちました、「審判がボールと言えばボール、それが野球だ」と。

　以来、日本でも米国でも松井は審判の判定に不満を示すのをやめました。星稜高校の山下監督、巨人の長嶋監督、ヤンキースのトーリ監督･･･松井からも松井にも信愛とリスペクトこそあれ、そこには些かの不信もうかがえません。それが松井が醸しだす世界です。

　松井は現在、ヤンキースのマイナーのインストラクターをつとめ、そこでは「選手に請われないかぎり教えない」スタイルを貫いています。その分、どの選手もしっかり観察して備えます。求められればフォームであれ心構えであれ自身の持つ総てを注ぎます。

　「結果は変えられない。結果は受け入れるしかない。受け入れ反省し次に生かす。打撃は７割が失敗、僅か３割の成功で大打者になる。失敗をとり戻す機会が多いのも野球だ。２度失敗しても３度目の打撃で取り戻せる。打撃でダメだったら守備で取り戻せる」。

　昨年ブレイクしたヤンキースの若き主力Ａ．ジャッジ

は「野球はチームで戦うスポーツでありチームに貢献する姿勢が優先されると松井さんに教わった。スーパースターなのに怪我で出れない時もチームのことを考える姿に震えるほど感動した」と語ります。

　さて今回の電撃発表でイチローの「アスリートとして」「研究者として」との言葉が印象的でした。自身をどう際立たせるか？プレイも外見も言動もどう企画し演出するか？自身を研究！するほどの自身への拘り･･･そこにイチローのイチローらしさが窺えます。

　ストイックに野球に没頭する姿は、イチロー自らは意識せざる演出かもしれません。外野にあって打者の打球を予知する、打者として内外野の守備位置を俯瞰し打つ方向をコントロールする。そうした観察者から、選手イチローの終焉を探り見究める観察者へ･･･。

　しかし終焉の先にあるものにイチローの眼は向いていません。余裕がないのか、関心がないのか、あるいは監督イチローより球団オーナーたるイチローを視野に入れているのか･･･。ともあれ終焉の先はそこ！まで迫ってきました。ウォッチ！したいと思います。

　松井は、日本を去りメジャーに挑戦する会見で「何を言っても裏切者と言われるでしょうが、メジャーに挑戦して良かったと言われるよう命をかけて野球に向かいます」と語りました。私は巨人ファンとして、巨人を去りメジャーに挑む彼に心から拍手しました。

　メジャーリーグでは、医学部を出た選手が引退して医師になる、あるいは弁護士や大学教授になる例は珍しくありません。優れたメジャーリーガーは単なる人気者ではなく社会的にリスペクトされる存在であり、人として野球を超えて愛される存在でもあります。

　松井は、そうした多彩な人材に交わり輝きを増す人間だと思います。そこに野球の技術とパワーを超える人間松井の奥行と可能性を見ます。しかしイチロー同様、その奥行から新しい松井の姿は未だ見えません。まだ見えませんが、輪郭を辿れなくもありません。

　松井がいま歩む道は、彼がこれまで経験し学んだ総てが一つに！収斂する道にちがいありません。愚直なほど誠実な松井は、自らを演出できません。する必要もありません。劇的なるものを求めません。誰もが望む姿としての監督松井を松井自身が望みます。

　勿論、巨人監督の松井ではありません。ついこの前までヤンキースの主将であったデレク・ジーターのような球団オーナー、球団チェアマンの松井でもありません。それは鈴木一朗には似合うかもしれませんが、松井の姿ではありません。メジャーリーグの監督･･･はあり得ない話ではありません。しかしエンジェルスでもドジャースでもありません。レッドソックスでもありません。やはり！ＮＹヤンキースの監督松井秀喜です。私、東京オリンピックを見るために長生きしたいとは思いませんが、ピンストライプのユニフォームを着たヤンキース松井監督を見るためなら、それはもう長生きしたいと思います