わが心の旅

　「逃げる二月」の言葉どおり、あっ！という間に二月はお仕舞い、「別れの三月」へ。卒業シーズンであり転勤シーズンですから確かに別れの三月ではあります。でもそう言われるとなんだか淋しく悲しくなります、たとえ良い別れであったとしても、ね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Painted by QP

　1993年から10年にわたりBSで放送された「世界わが心の旅」。各界の著名人が若き日を過ごした思い出の地を再訪する番組でした。世界を巡る珠玉の旅番組であるとともに、異国における青春プレイバックとしても出色でしたから、毎回欠かさず視ていました。

　ここ数年、再放送もありませんでしたが、先日偶々「ＢＳプレミアムカフェ選」で再放送されました。君原健二さん（メキシコ五輪マラソン銀メダリスト）の「アテネ編」は見逃したものの、増田明美さんの「ロサンジェルス編」をワクワクしながら視ました。

　　　　このタイトルバックに流れる立原摂子さんのテーマ音楽もたいへん印象的です。

　ロス五輪（１９８４年）はマラソンに初めて「女子」が参画、増田明美さんは「天才少女ランナー」として期待を集めました。しかし炎暑のロスで過剰な走り込みをしたため不調のどん底･･･最初は２位につけたもののずるずる後退し、１６km地点で遂に棄権します。

　メダルしか眼中になかった増田さんは、１６km地点で「メダルは取れそうにない」「これ以上走るのはみっともない」と棄権したのでした。しかしアンデルセン選手（スイス）が意識朦朧としつつも最下位でゴールするシーンを視て烈しく心を衝たれました

　

　増田さんの落胆は大きく「失意の２年間」を過ごしますが、米国に留学し新しい環境で再起を期すことになりました。その地はロスから西海岸を少し北に上ったオレゴン州ユージーン（ジョギング発祥の地）でルイーズ・オリベイラコーチ

の指導を受けます。

　オリベイラコーチに嘘の練習タイムを告げていたことが判ると、コーチは叱るのではなく悲しみにくれ「明美は誰のために走っている？」「明美は競技者が土台になっているから、競技がダメになると総てダメになる」と。そうした日々が増田さんを甦らせます。

　オリベイラコーチ（右）　　　　　　　　　　中日マラソンで競うキャシー・トゥーンさん（左）　

　再訪の旅で、中日マラソンを競ったキャシー・トゥーンさんと再会します。キャシーさんは「当時のあなたは健全ではなかった。まだ十八の少女があんなに禁欲的に競技に打ち込むなんて悲しすぎると思った」と振返り、「でも変ったのね。幸せになったのね」と。

　　　　　　　　　再会したオリベイラコーチ、キャシー・トゥーンさん

　１６年ぶりにロスを訪れた増田さんは、当時のスタート地点（サンタモニカ大学）からゴールめざし走り始めました。五輪で棄権した１６km地点

は軽快に走り過ぎましたが、ゴールまで数kmで脚が動かなくなります。それでもストレッチを繰返し再び走り始めました。

　　　　　　　　　　
　留学を経て再起した彼女は、ロス五輪から５年後の東京国際マラソンで日本人１位に甦りました。それから１１年、既に競技者としては引退しましたが、フルマラソン42.195kmを３時間５８分で完走、ロスでは叶わなかったオリンピックスタジアムを一周します。

　増田さんは、ゴールするとその場に崩れるように跪きました。ロスからそう遠くないオレゴン大学留学中も一度としてロスには行けなかった増田さん。その姿に、冬季五輪が終了したばかりの今、アスリートにとっての五輪の大きさ、重さを改めて思いました。

　「世界わが心の旅」に登場した旅人は３００人に及ぶ由。その方々の青春の日々をいつも眩しい思いで視ていました。そして私の青春の旅、わが心の旅を顧みては、立原摂子さんのテーマ音楽が心を揺さぶるように、或る種の烈しい郷愁にかられるのでした。

　そんな「わが心の旅」として巡ったこの番組で最も印象深かったのは「プラハ４つの国の同級生」（１９９６年放映）の米原万理さんの旅。がんとの壮絶な闘病の末、2006年に亡くなられましたが、「嘘つきアーニャの真赤な真実」などユニークな作品が印象的です。

　プラハ４つの国の同級生（２）https://www.youtube.com/watch?v=KhuvP2uMiQA
　プラハ４つの国の同級生（３）https://www.youtube.com/watch?v=IvOyERiorQQ

　　　